Goeienavond beste lezer,

In 2022 was Jilke Michielsen Belgisch kampioene wielrennen bij de nieuwelingen, een jaar later was ze kankerpatiënte. In 2024 leek die smerige ziekte weg, in 2025 was ze terug. En deze keer met het verdict dat het ongeneeslijk was. Michielsen verloor er de moed niet bij en overwoog nog een tattoo: “Minder zagen, meer genieten”. Ze ging zelfs vier dagen naar Pukkelpop, iets wat niet zou gekund hebben als ze nog koerste. “Volgend jaar ga ik sowieso terug”, zei ze in een interview eind vorig jaar. “Als het lukt, tenminste, en als het mag van de dokters.”

“Uiteindelijk heb ik genoeg om gelukkig voor te zijn”, zei ze in datzelfde interview. “Ik heb mijn verhaal mogen delen, lieve berichtjes gekregen van mensen die ik kon raken, en ondanks alles voel ik me goed.”

Ze was ook nog afgestudeerd aan de Topsporthogeschool en aan de UA begonnen aan de richting Biomedische Wetenschappen. “Ik wil mezelf bewijzen en altijd de finish halen”. Maar dat was haar niet meer gegund. Nadat ze dit jaar onverwacht met die studie was moeten stoppen, raakte vandaag bekend dat ze de finish van haar leven al bereikt heeft.

Sporters willen altijd zo snel mogelijk de aankomst bereiken, maar deze finishlijn had ik voor haar zó graag in de verst mogelijke toekomst getrokken.