Goeienavond beste lezer,

Ik heb niet zozeer een fascinatie voor wiskunde, als wel voor het wiskundig genie. Die ontstond toen ik jaren geleden een documentaire zag over de Britse wiskundige Andrew Wiles en zijn zoektocht om de laatste stelling van Fermat te bewijzen, een wiskundig probleem dat meer dan 350 jaar onopgelost bleef.

Wiles is geen wereldvreemd genie, maar een heel zachtaardige man die vol ontroering vertelt over wat een ongelofelijk privilege zijn jarenlange zoektocht was geweest en hoe er niets in de wereld hem meer voldoening kon geven dan het vinden van die oplossing.

Tranen in de ogen had ook de Amerikaanse professor Steven Strogatz deze week toen hij in de populaire podcast The Daily vertelde over hoe al die mooie vraagstukken nu worden opgelost door fucking machines. De aflevering heet: wat als AI aan de haal gaat met je levensdoel. En dat is meteen een vraagstuk van een heel andere orde.